Italia, más claro imposible

Pier Silvio Berlusconi de 41 años e hijo del célebre primer ministro italiano y de la primera mujer de este, Carla Elvira Dall'Oglio, se ha comprado un yate. Y no es un barco cualquiera. Como casi todo lo que se refiere a la figura del famosísimo padre de esta familia de la cual Pier Silvio es naturalmente el fiel reflejo tenía que ser una compra ostentosa y especial. Y así fue. Pier Silvio se compró un yate de 37 metros de eslora construído por el prestigioso grupo Ferretti, equipad0 con todo tipo de lujos y valorado en unos 18 millones de euros.

Lo menos oportuno fue el momento que escogió Pier Silvio para el bautizo marino de su nuevo juguete en el puerto de Ancona. Porque casi el mismo día su padre presentó en Roma el nuevo plan de ajuste de, ni más ni menos que de unos 24.000 millones de euros aconsejando a sus conciudadanos a que se apretasen el cinturón. Para justificar múltiples recortes y menos ayuda social Il Cavaliere afirmó que los últimos años los italianos han estado viviendo muy por encima de sus posibilidades y ahora ha llegado la hora de la penitencia.

Silvio Berlusconi con su hijo Pier Silvio

Hace días, durante una rueda de prensa con los jefes de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OECD, Organization for Economic Cooperation and Development) y en vísperas de haber anunciado dicho plan de ajuste Il Cavaliere expresó una vez más su peculiar punto de vista en cuestiones de estado. Preguntado si no teme que su severa postura en política económica del país puede bajar su popularidad y en consecuencia puede impedirle ganar las próximas elecciones, Berlusconi se mostró muy sereno. Con su característica expresión de cara y lejos de arrugarse respondió que tiene la valentía de citar a alguien que era considerado un dictador grande y poderoso. "Benito Mussolini dijo en una ocasión que la gente decía que tiene poder pero que esto no era verdad. Él simplemente sabía qué tenía que hacer para que su caballo girase a la derecha o a la izquierda".

¡Más claro, imposible!

Las cajas negras de Smolensk

Ya son más de 51.000 personas las que han firmado un documento para el primer ministro polaco Donald Tusk en el cual se pide crear una comisión internacional para emprender una investigación seria sobre las causas del trágico accidente aéreo del pasado 10 de abril de 2010. Muchos de los ciudadanos polacos están cansados de esperar tanto sin saber nada concreto y de escuchar sólo las especulaciones de los medios de comunicación del país.

Da casualidad que precisamente hoy 25 de mayo de 2010, los disidentes rusos enviaron a las autoridades polacas una carta en la que manifiestan su sopresa por la lentitud del proceso que tiene como principal objetivo esclarecer las causas del siniestro. A los autores también les preocupa la pasividad del gobierno polaco que según dicho documento parece que está más interesado en mantener buenas relaciones con Moscú que otras cosas y que se conforma con lo poco que le ofrece el Comité de Investigación ruso. Como respuesta a esta carta se ha confirmado que el próximo lunes 31 de mayo los rusos ofreceran a las autoridades polacas cintas con las grabaciones completas de las cajas negras que posteriormente se harán públicas.

Según el fiscal general Andrzej Seremet, lo único que no va a ser revelado, por respeto a las familias de los trágicamente fallecidos, serán las partes que pudiesen vulnerar la intimidad de las víctimas. El fiscal general dijo que los pilotos supieron segundos antes de la colisión que esta sería inminente y que por lo tanto los últimos momentos fueron dramáticos. Asume también que el conocimiento de dichas circunstancias podría haber generado un "estado de shock" de la tripulación y que este será objetivo de un estudio psicológico.

Caja negra del Tupolev presidencial

Mientras tanto ya se sabe que una de las personas que estaba en la cabina de los pilotos justo antes del impacto era el general Andrzej Blasik, jefe del Ejército de Aire de Polonia. Los medios de comunicación polacos especulan también que la otra de las voces de las cintas podría pertenecer a Mariusz Kazana, jefe de protocolo de Lech Kaczyñski. Con esto sale otra vez a la luz el tema de presionar a los pilotos para aterrizar a tiempo para la ceremonia de la conmemoración de las víctimas de Katyñ. Algunos periódicos van aún más lejos al buscar responsables entre los rusos y afirmando que pese a las malas condiciones meteorológicas existentes el personal del aeropuerto ruso de Smolensk no impedió el aterrizaje del Tupolev presidencial y que sólo se limitó a recomendar de no hacerlo.

Hitler de rosa, la nueva campaña publicitaria de Sicilia

Tal y como publican varios periódicos y portales de noticias italianos entre los que destacan Il Corriere della Sera, La Reppubblica, Sicilia Today y newnotizie.it un cartel publicitario de ropa que apareció durante estos días en el cruce del Vialle della Regione y el Corso Calatafini en Palermo, capital de Sicilia, ha creado una gran y ardiente polémica en toda Italia. Esta vez no se trata de los archifamosos y a menudo polémicos anuncios de Benetton, pero el de Palermo tampoco se queda corto.

En la imagen figura un inédito canciller imperial alemán, Adolf Hitler, que viste el uniforme de color rosa y que en vez de la esvástica lleva un corazón en el brazo. Debajo el eslogán en italiano: "Cambia Stile" (cambia de estilo) y al lado una propuesta más, esta vez en inglés: "Don't follow your leader" (no sigas a tu líder).

Cartel publicitario en Palermo.

La aparición de este anunció ha sido motivo, entre otros, de la creación y posterior envio de cartas abiertas de los ciudadanos palermitanos y varias asociaciones al presidente de la República italiana, Giorgio Napolitano, y al alcalde de la capital siciliana, Diego Cammarata.

En las cartas se exige la inmediata retirada de dicha campaña publicitaria. Además, la Asociación Nacional de Partisanos (ANPI), con Ottavio Navarra en cabeza, pide que se ordene su inmediata prohibición argumentando que los anuncios de este tipo "ofenden a todos aquellos que combatieron para abatir el nazifascismo y violan los principios democráticos y constitucionales. No comprendemos cómo las autoridades hayan podido consentir la instalación de similar cartel".

Pero ni tan sólo las protestas surgidas contra dicha campaña publicitaria y la figura de Hitler han sembrado dudas y han desanimado a su creador, Daniele Manno. El autor defiende su iniciativa. Afirma que efectivamente el cartel tiene un intento claramente provocativo pero que ningún modo se pretende hacer apología al nazismo. Argumenta que utilizando a Hitler como modelo publicitario se ha intentado ridiculizar la figura del todopoderoso fürer e invitar a los jóvenes a crear y seguir su propio estilo no dejándose influir por los líderes. Es más, declara que dentro de unas semanas se realizará otra campaña publicitaria utilizando esta vez la imagen de Mao Tse Tung, máximo dirigente del Partido Comunista de China y de la República Popular China.

Cartel chino con las imágenes de Marx, Engels, Lenin, Stalin y Mao, padres del comunismo según el maoísmo.

El Mandala

Los mandalas, términos provenientes del sánscrito que significan "circulos", son probablemente tan antiguos como el género humano. Son unos diagramas sumamente decorativos y simétricos que se utiliza para concentrarse en la meditación. Para los más entendidos son, sobre todo, representaciones esquemáticas y simbólicas del macrocosmos y del microcosmos que se emplean en el budismo y en el hinduismo.

Mandala tibetano

Estructuralmente, el espacio sagrado que es el centro del universo y soporte de la concentración está representado como un circulo inscrito dentro de una forma cuadrangular. El circulo, un simbolo fascinante que carece de principio y fin, es el mandala más básico de todos. Aunque en el interior del circulo puede haber otras figuras geométricas como un cuadrado o un triángulo, el circulo sigue siendo la característica principal de los mandalas. El circulo encierra en su interior un espacio simétrico en el cual cada uno de los puntos de la circunferencia es equidistante del centro. Constituye el eje inmóvil del mundo que gira y protege el espacio sagrado donde uno halla la tranquilidad y la paz. Es también la rueda de la vida y el simbolo de la perfección y de la eternidad.

La mayoría de culturas posee configuraciones mandálicas o mandaloides. Cuando se mira, por ejemplo, las mandorlas del arte románico o bizantino, o sea, marcos o aureolas en forma oval o de almendra dentro de la cual hay insertados los personajes sagrados o los rosetones de vitral en las iglesias principalmente góticas se admira precisamente las configuraciones de este tipo.

Uno de los ejemplos más conocidos es también la cruz celta cristiana en la que el centro del circulo es, al mismo tiempo, el centro de la cruz.

Roseta de la catedral de Notre Dame en París

El arte sagrado islámico, en el que se prohíbe representar a Alá o a Mahoma, está repleto de figuras geométricas. Entre ellas un segmento circular, la media luna, que acompañado de un circulo completo en forma de estrella, representa a Dios.
La planta de los templos hindues suele tener la forma de un mandala que simboliza el universo, con las puertas situadas en cada uno de los cuatro puntos cardinales. A veces estos se asocian con un color: el amarillo corresponde al norte, el rojo al este, el negro al sur, el blanco al oeste y el verde el de la creación corresponde al centro. El centro es el lugar donde los cuatro puntos cardinales se unen y del que surgen.

En el budismo los mandalas son una característica fundamental de la tradición tibetana y algunas de sus formas elaboradas representan el viaje místico que el meditador realiza de la ignorancia a la Iluminación. Estas formas tienen un significado simbólico. La cruz encarna el descenso de la divina fuerza vital en la materia, el circulo la perfección y el cuadrado el equilibrio, la seguridad y las cuatro direcciones cardinales. El triángulo apuntando hacia arriba representa la ascensión del ser humano hacia lo divino y el que apunta hacia abajo lo divino entrando en contacto con el ser humano.

Budistas tibetanos haciendo un mandala

Los tradicionales mandalas budistas suelen tener cuatro colores básicos: el blanco, el amarillo, el rojo y el verde. A estos cuatro colores no solamente se les atribuye las cuatro direcciones cardinales sino también los cuatro elementos de la personalidad humana. Dichos elementos son análogos a los que el psicólogo Hans Eysenck identificó como: extroversión, introversión, estabilidad y neutrotismo. El blanco simboliza también la pureza, el amarillo el principio divino expresado en la materia, el rojo energía y fuerza vital, el azul el infinito y la paz, el púrpura y el violeta el misticismo y los logros espirituales y el verde, el mundo natural.

Mandala con los cuatro colores básicos en el centro

Y si se habla del mundo natural observando la naturaleza uno se da cuenta de que esta también está repleta de "geometría sagrada". La simetría de los pétalos de rosa o la delicada arquitectura de la hoja de un árbol se asocian a los mandalas.

Una rosa con pétalos muy simétricos

En la tradición oriental los mandalas acarrean un elaborado simbolismo religioso y son muy coplejos y, en algunos casos, incluso impenetrables. Pero pintar mandalas es una de las técnicas orientales más eficaces de relajación. Fortalece la creatividad y además puede ser expresada por cualquier persona de cualquier edad y en cualquier momento de su vida sin una preparación previa ni conocimientos especiales.

Carl Gustav Jung, el gran psiquiatra suizo, dedicó una parte de su vida profesional a estudiar a fondo los mandalas. Descubrió que a medida que sus pacientes iban progresando en las sesiones de psicoterapia empezaban a crear espontáneamente sus propios mandalas y que estos tendían a volverse más harmoniosos. Para Jung los mandalas estaban relacionados por lo tanto no sólo con el rasgo espiritual de una persona sino también con su salud psicológica.

Los expertos hablan

Los expertos rusos que trabajan para esclarecer las causas del accidente que tuvo lugar el pasado 10 de abril de 2010 en el cual perdieron la vida el mandatario polaco Lech Kaczyñski, su esposa Maria y 94 altos cargos de la política polaca, han presentado hoy el informe sobre dicho accidente. Según Tatiana Anódina, jefa del Comité de Aviación Interestatal (MAK, por sus siglas en ruso), los expertos no han señalado una causa concluyente aunque han descartado por completo: un fallo técnico de motor, atentado terrorista, incendio y la explosión como posibles causas del siniestro. Probablemente el error humano y las malas condiciones meteorológicas fueron el origen de la tragedia.

Se ha dicho que en la cabina de pilotos justo antes del impacto había personas que no formaban parte de la tripulación. La identificación de sus voces ha sido bastante complicada porque la puerta de la cabina estaba abierta, pero se confirmó que se pudo identificar la voz de una de ellas. Como señaló la jefa del Comité Investigador, no se puede revelar el nombre de esta persona por consideraciones éticas y morales y por las estrictas normas de códigos internos. Lo que si que se ha confirmado es que los pilotos polacos recibieron una información completa sobre las difíciles condiciones meteorológicas y la posibilidad de realizar el aterrizaje en aeropuertos alternativos. Se da circunstancia que durante un vuelo a Georgia en 2008, el presidente Lech Kaczyñski quiso forzar al piloto pese a las malas condiciones atmosféricas. Como el piloto tomó la decisión de desviarse y aterrizar en otro aeródromo finalmente fue relevado de su cargo. Después del accidente de Smoleñsk corrió el rumor de que fue el mismo presidente quien una vez más forzó el aterrizaje, aunque no se ofreciesen pruebas al respeto. Por lo tanto, no se sabe en qué medida estas personas que se encontraban en la cabina de pilotos y que no formaban parte de la tripulación pudieron influir a estos a la hora de tomar la decisión de aterrizar.

Restos del avión presidencial

Mientras tanto, el sur de Polonia vive las peores inundaciones desde 1997. El primer ministro Donald Tusk que visitó ayer los lugares más afectados del país no ha comunicado la necesidad de proclamar el estado de emergencia. Según la Constitución polaca este anuncio podría aplazar la fecha de las elecciones a 90 días exactos más tarde de las previstas actualmente para el 20 de junio de 2010.

Según el último sondeo realizado por Gazeta Wyborcza si las elecciones tuviesen lugar este mismo mes de mayo Bronislaw Komorowski, actual jefe de gobierno en funciones, obtendría un 49% de votos por encima del 31% de Jaroslaw Kaczyñski, jefe del partido opositor Ley y Justicia.

Cómo sobrevivir en el Tibet

Según un artículo del semanal "Science" del pasado 14 de mayo de 2010, los científicos de la Universidad de Salt Lake City en el estado de Utah (EEUU), en colaboración con sus colegas chinos de la Universidad de Xining, puedieron especificar los genes gracias a los cuales las siguientes generaciones de tibetanos pueden vivir en elevadas alturas que para la gente normal son mortales. Este gran descubrimiento puede ayudar a buscar soluciones y nuevas terapias para muchas enfermedades, entre otras para el llamado popularmente mal de las alturas. Se sabe que los primeros tibetanos se establecieron en la Meseta Tibetana llamada la "azotea del mundo" por ser la meseta más grande y más alta del planeta y por tener una elevación media de 4500 metros hace ya más de 20.000 años. La principal ola de su colonización tuvo posiblemente su apogeo hace unos 5000 - 7000 años. Se sospecha que ya entonces sus organismos debían de desarrollar ciertos mecanismos de protección y adaptación a la hipoxia de la altitud. Se sabe que la hipoxia es un transtorno en el cual el cuerpo humano, o por completo o sólo en una región de él, se ve privado del suministro adecuado de oxígeno en la sangre. Puede ocurrir cuando se sube a lo más alto de las montañas o cuando por ejemplo se bucea. También es un problema a tratar con los vuelos de avión, donde los pasajeros están expuestos a grandes alturas y cambios de presión, aunque aquí la cosa se soluciona con los sistemas de acoplamiento atmosférico. Las manifestaciones clínicas de la hipoxia son: cefalea, náuseas y vómitos, anorexia y agotamiento físico, transtornos que pueden llevar al edema pulmonar o edema cerebral y en consecuencia a la muerte.

Pareja tibetana

Pues bien, se sabe que cuando a un organismo empieza a faltar oxígeno este empieza a producir más glóbulos rojos de los cuales uno de los principales componentes es la hemoglobina. La hemoglobina que da a los eritrocitos su característico color rojo tiene como principal objetivo transportar oxígeno hacia diferentes tejidos del cuerpo y proporcionar el normal funcionamiento de este. Pero el problema consiste en que después de un tiempo prolongado esta alta concentración de eritrocitos puede ser nociva para la salud. La pregunta es: ¿cómo los tibetanos pudieron durante tantos años y cómo pueden ahora vivir de manera sana y desarrollarse sin grandes problemas?

Según minuciosos estudios realizados por científicos estadounidenses y chinos se ha llegado a la conclusión que la concentración de glóbulos rojos y de hemoglobina en la sangre de un tibetano es menor en comparación con el cuadro de una persona sana y habitante de regiones situadas en alturas más bajas que las del Tibet. ¿Cómo pues combaten los tibetanos esta menor cantidad de glóbulos rojos y en consecuencia menor cantidad de oxígeno en la sangre? ¿Y de qué manera pueden vivir?

Buscando las respuestas a estas y a otras preguntas el hematólogo profesor Joseph Prchal se dio cuenta de que había que analizar los genes. Contando con la colaboración del profesor Lynn Lorde, su colega universitario, el profesor Prchal pudo comparar el material genético de 75 tibetanos con el de los habitantes de las regiones más bajas de China gracias a la colaboración de los científicos de la Universidad de Xining. Se dio cuenta entonces que dos de los diez genes seleccionados finalmente, el EGLN1 y el PPARA son los responsables directos de la presencia de bajas cantidades de oxígeno en sangre tibetana pero que no les imposibilita llevar una vida sana y satisfactoria. Este descubrimiento puede ser crucial en la búsqueda de curas para enfermedades derivadas de elevados niveles de glóbulos rojos.

Hay más regiones del mundo en las cuales la gente vive sin aparentes dificultades. Es el caso de los Andes peruanos o las montañas de Etiopía. Sin embargo, lo curioso es que esta gente no ha desarrollado las mismas características genéticas para vivir en las alturas como hicieron los tibetanos. Parece que tener estos genes que permiten vivir bien a altas alturas es sólo una aptitud tibetana según el profesor Jorde.

Hay que tener en cuenta que los habitantes del Tibet se caracterizan por otras cualidades también. Se sabe que el organismo de un tibetano produce mayor cantidad de óxido de nitrógeno. Este reduce la presión arterial dilatando los vasos sanguíneos. Gracias a ello el flujo sanguíneo es mayor y a los tejidos les llega más oxígeno.

Cuando los tibetanos duermen sus pulmones trabajan con mayor eficacia que los de los demás. En situaciones de bajas niveles de oxígeno sus vasos sanguíneos no cambian disminuyendo su tamaño como ocurre con otras personas sino que se mantienen a niveles establecidos. Además cabe constatar que las mujeres tibetanas dan a luz a niños con el peso adecuado gracias a que su matriz llega más oxígeno.

SMS made in Spain

"Te quiero" es posiblemente el mensaje más difundido del mundo. Da igual en qué lengua se diga: I love you, Ti amo, T'estimo, Kocham cie, Je t'aime, Ich liebe dich, Aishiteru... porque transmite un contenido emocional intenso. Los españoles encabezan el ranking de difusores de sms, conocidos como mensajes de móvil. Seguramente no sólo "te quiero" se puede encontrar entre sus mensajes más enviados. Las estadísticas situan a los íberos muy por encima de la media europea, un 90% por encima del 76% europeo según un sondeo realizado por la consultora Loud House en 16 países diferentes a 4.167 usuarios. ¿Es adicción, pasión o simplemente comodidad a la hora de comunicarse? Hablar usando los dedos ya no sólo se entiende como el empleo del lenguaje sordomudo, es más, ahora todo el mundo lo hace porque ¿quién no ha mandado nunca un sms? Es mucho más barato y eficaz y también se pueden volver a leer las veces que se quiera dicen algunos de los usuarios. Además, si se está a la última y se siguen las tendencias de tecnología y los nuevos lanzamientos de modelos multifunción, ya no sólo se va a usar el móvil para enviar un mensaje. Es lo que pasa en España donde muchos utilizan el móvil para almacenar y escuchar música. Internet también es cada vez más accesible y las cifras lo demuestran: un 39% de españoles lo usan a través del móvil, un 33% chatean gracias a programas de mensajería instantánea como Skype o Messenger y un 21% aprovecha la conexión a la red para acceder a redes sociales como Facebook o Twitter.

Cada vez se recibe más información a través del móvil. Ya no se llevan instrumentos de autodefensa como fueron los primeros modelos de teléfonos móviles. Los modelos antiguos tenían un tamaño exagerado y parecían casi ladrillos de construcción. Los más nuevos tienen un tamaño bastante más discreto y llegan a ser muchas veces auténticos ordenadores portátiles y herramientas de trabajo útil. Muchos españoles aprovechan su teléfono para controlar sus cuentas bancarias, enviar un correo electrónico, leer el diario en versión online o gestionar la agenda. Las estadísticas no engañan pues se ha pasado de un 9% al doble, a un 18% en cuestión de poco tiempo en lo que se refiere a la banca móvil. Un 15% de usuarios de la península consulta sus cuentras a través del teléfono, un 48% está de acuerdo con recibir avisos por sms cuando realiza una transacción y un 68% quiere tener constancia del uso de servicios para denunciar movimientos fraudulentos. El mismo estudio revela que España está cada vez más dispuesta a pagar por recibir sms con alertas del consumo de agua, gas, electricidad...

Usuario mandando un sms

Lo que realmente es curiosos y se podría decir que incluso sospechoso es que en cuestión de dos días salgan a la luz dos artículos, el primero en El País y el segundo en eleconomista.es, que difieran tanto el uno del otro en su contenido. Hay más enlaces en Internet que presentan, igual que El País, datos positivos y llamativos sobre el consumo de sms en España. En cambio, al haber hecho una búsqueda un día más tarde sobre el mismo tema se encuentran artículos totalmente contradictorios. En eleconomista.es se especifica que España es el país más caro de la Unión Europea en lo referente al precio por mandar un mensaje y que además no se encuentra en lo más alto del ranking de envio de sms pero puede ser que esto sea debido a su elevado precio. En la peninsula Ibérica se llega a pagar 0,15€ por sms, 5 veces más que por ejemplo en Dinamarca o casi el doble que en Suecia o Noruega donde mandar un mensaje cuesta 0,06 céntimos de euro. Según eleconomista.es, en España se ha reducido considerablemente el envio de mensajes mensualmente con 17 por usuario; un dato que se sitúa muy por debajo de la vecina Portugal con 150 o de por ejemplo Bélgica con 110. Lo más singular es que en España el coste de un mensaje nacional sea más elevado que el de uno internacional, 0,15€ frente a los 0,11€ que cuesta escribir al extranjero. De ahí que salgan a flote compañías menores como Yoigo, Simyo, PepePhone o MasMóvil que inviten a los clientes a cambiar de compañía ofreciendo ofertas con costes más parecidos a los europeos. En Yoigo el envio de un mensaje corto es de 0,08€ frente a los 0,15€ de Movistar o Vodafone. Ahora más que nunca y en tiempos de crisis estas ofertas son una provocación para el cambio de compañía para muchos españoles. La pregunta que me hago es: a pesar de los elevados costes del envio de un sms en España ¿realmente es el país que más mensajes manda? ¿Es el más consumista o se queda a la cola de Europa otra vez? La respuesta depende en lo que se vaya a creer.